From 2004 to 2008
president Chávez, other government officials, and chavista journalists, claimed in several occasions
that since 2001 the governments of the United States and Spain were planning joint
military exercises in the Caribbean, and that such exercises were really a cover
for an invasion plan of Venezuela. In some of the allegations the Colombian government
and NATO were also included in the plan.
One of the first proponents
of the theory in 2004 seems to have been journalist Ernesto Villegas Poljak, in a piece
published in the web portal rebelio.org. Ernesto Villegas later became Communication
Minister and more recently special Minister for the Transformation of Caracas.
In a communique
published in the web page of the department of State in 2006, the U.S. government
denied the allegations and instead claimed that the so called “Operación Balboa”
was the name of a simulation exercise of the Escuela Superior de la Fuerzas Armadas of Spain, in which the U.S.
had had no participation.
Today the Agencia
Venezolana de Noticas has published a piece
reminding its readers of the incident. The Operación
Balboa is defined in the first paragraph as “a simulation exercise by the Spanish
army which took place between 3 and 18 May, 2001. It included, with the support
of the government of the United States, a military intervention of Venezuela
with the aim of destroying the Bolivarian Revolution and the invasion of the
south American nation to seize its oil and gas reserves.”
Here is the complete piece
as published by AVN:
Operación Balboa: Ejercicio militar español que buscaba
intervenir a Venezuela con apoyo de EEUU
Caracas, 03 May. AVN.- La Operación Balboa, que consistió en un
ejercicio de simulación del ejército español realizado entre el 3 y el 18 de
mayo de 2001, contemplaba con apoyo del gobierno de Estados Unidos (EEUU), una
intervención militar en Venezuela para acabar con la Revolución Bolivariana e
invadir la nación suramericana para apoderarse de sus reservas de petróleo y
gas.
En esos ejercicios simulados de ataques aéreos, terrestres y
navales, denominado en el ámbito castrense como "juegos de guerra",
las fuerzas norteamericanas y de países aliados simularon ataques a la zona
occidental venezolana desde bases en Panamá y Colombia.
"Se prepara una agresión militar desde Colombia contra
Venezuela, una provocación para obligarnos a dar una respuesta que después
pudiera prender una guerra en esta tierra, es parte del plan de la Operación
Balboa, así se llama el operativo contra Venezuela", denunció el líder de
la Revolución Bolivariana, Hugo Chávez, durante una rueda de prensa, en 2008.
Pese a que la operación militar data del 2001, la acción se
pretendía ejecutar en 2008, año en que el comandante Chávez denunció la
"casualidad" de que tres altos funcionarios de Estados Unidos visiten
Colombia en una semana, por ello acusó al gobierno colombiano, en ese momento presidido
por Álvaro Uribe, de estar fraguando una conspiración, una provocación bélica
contra Venezuela.
Afirmó que Colombia se subordinó al gobierno norteamericano
(encabezado en aquel entonces por George Bush) y está en contra de la paz.
"El Gobierno de Colombia levanta las banderas de la guerra", acusó
Chávez.
De esta manera, el comandante Chávez condenó este ejercicio y
ratificó la defensa de la soberanía nacional ante las pretensiones del imperio
norteamericano y sus aliados de intervenir territorio venezolano.
Aclaró que de ocurrir un escenario como ese "no habría
petróleo para nadie, porque hemos decidido que el petróleo es de
nosotros".
"Aquí tendrían que pasar por nuestros cadáveres los
invasores (...) Que no se olviden los gringos que aquí están los hijos de
Bolívar dispuestos a ser libres. Denuncio esta amenaza y el gobierno de
Colombia de estarse prestando", sentenció.
Detalles operación Balboa
La operación "Balboa" fue presentada a los integrantes
del II Curso de Estado Mayor de la Escuela Superior de las Fuerzas Armadas
(ESFAS) de España, entre el 3 y el 18 de mayo de 2001, en un documento de 26
páginas, donde dan los detalles de esta práctica militar avaladas por una
hipotética resolución del Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas
(ONU), refiere un trabajo realizado por el periodista Ernesto Villegas,
publicado en el sitio webwww.revolucionaldia.org.
En este documento, denominado "Ejercicio Específico:
Planeamiento Operativo Balboa", se asientan los datos de cuatro países
identificados como azul, marrón, cyan y blanco que corresponden a Estados
Unidos, Venezuela, Panamá y Colombia, respectivamente. Sobre cada nación se
realiza una descripción histórica, geográfica y económica.
Con el color Cyan identificaron la base militar Howard, en
Panamá, el color blanco Cartagena, en Colombia y en marrón el Aeropuerto
Internacional de La Chinita, en el estado Zulia, Venezuela.
Además, se menciona como "prioridad de objetivos"
aviones, pistas, radares, torres de control y otras infraestructuras aéreas en
los estados Zulia, Táchira, Trujillo, Mérida, Apure, Falcón, parte de Lara y
Guárico, occidente y sur de Bolívar, entre otras entidades.
Todos los estados con cercanía o límites con Colombia y donde
hay petróleo, hierro, bauxita, oro, agua, reservas forestales y acceso a la
Faja Petrolífera del Orinoco, la mayor reserva certificada de hidrocarburos del
planeta.
El reconocido periodista, Eleazar Díaz Rangel, comentó que el
plan Balboa pretendía que tropas de Estados Unidos y otros países actuaran
sobre territorio venezolano, supuestamente "con el fin de recuperar a los
residentes extranjeros". Esa vez, el pretexto fue que en Venezuela se
habría producido una confrontación interna próxima a la guerra civil y la
situación se tornó tan grave que, hipotéticamente, el Consejo de Seguridad de
la ONU debió intervenir.
Con ello, una vez más quedó demostrado las pretensiones del
gobierno norteamericano en apoyo con países europeos de intervenir Venezuela y
acabar con sus reservas petroleras. Esta acción injerencista, se ha intentado
realizar por distintas vías, la más reciente con la firma del decreto por parte
del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, que declara a Venezuela como
"una amenaza inusual y extraordinaria", con el propósito único de
socavar la soberanía y la autodeterminación de la nación socialista.
En respuesta a esta arremetida imperialista, el poder popular se
organizó y con respaldo de los pueblos de América Latina y el Caribe, alzaron
su voz en rechazo a la decisión norteamericana y a través de más de 10 millones
de firmas exigieron la derogatoria del decreto que atenta contra la soberanía
de Venezuela.
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